45. Feria San Marcos (Aguascalientes)

Eight hours in the bus with open tequila bar, but for some strange reason I can't stand that drink anymore. It could be a consequence for joint excess of that blue agave distillate and home made guacamole with Romain in La Paz. I can't manage to sleep more than 2 hours before arriving in Aguascalientes for breakfast.
Little walk around the historic heart of the feria : Isla San Marcos, home of the cattle fair. Over years, the feria shifted toward something more universal (everyone drinking in the streets) in a dedicated part of town, near the center, quite far from horses and cows (although you can step into some massive dung right in town if you want to keep the spirit alive).
I attend my first corrida, which is something I was curious about and which I quickly declare not so cool : the bull enters,wondering what he's doing here. Some guys bother him for a little while to piss him off, then he's bled by others, and when he's exhausted, the matador comes in to finish him with not much work but big pride. It goes much faster than what I expected, then the dead bull is pull out, the sand raked and it starts over again. Not very human, or maybe too human in a way. Conclusion : my first and last corrida. I'm glad I saw it though, it's pretty unique.
Then the evening is more modern : the huge crowed, swimming in cheap alcohol (the feria is a huge marketing event for booze, each company owning stands everywhere), fills the streets with noise and excitation.
The next day, back to tradition with the Charreadas, where cow-boys play with horses, young cows and lassos, and cow-girl perform very impressive side-seated group choreography.
Unfortunately, we missed the other very interesting thing, cock fighting, because of a singer who jacks up the price of the last fights by performing in the venue. Instead, we just spend a handful of Pesos in the one and only (and ephemeral) casino allowed in Mexico. Not a very nice atmosphere... but we can say we where there! I still wonder today why, along with guns and cameras, flowers are forbidden in the place.
Also, it's interesting to know that everything else in the place : stalls, of course, but also restaurants and night-clubs, everything is only open during the 3 or 4 weeks of the feria. The rest of the year, the place is dead. I must admit it might well take eleven months to get rid of the smell after such an orgy!
While everyone takes the bus back to Monterrey, I'm lucky to get invited to stay over by Ana's cousin before taking the bus to Guadalajara in the morning.. Guadalajara, or "la ciudad mas mexicana de Mexico", where mariachis and tequila come from, caramba!

PS : my video camera, found on the side of the road in Canada, and which I liked a lot, broken but repaired with love, now belongs to a stranger who sneaked into my hotel room while I was beating the floor of the feria. Not cool!

Huit heures de bus avec de la tequila a bord. Je n'en bois pas, car bizarrement je m'en suis degoute quelque part dans le pays, ce qui ne m'empeche pas de ne pas reussir a dormir plus de deux heures avant d'arriver pour le petit dejeuner a Aguascalientes.
Petit tour sur l'Ile San Marcos, qui abrite la foire agricole (vaches, chevaux et moutons a l'honneur), a la base de la feria elle-meme, qui avec les annees a objectivement suivi sa propre voie, loin du foin et de la bouse (meme si on en trouve en ville).
 Petit tour en centre-ville ensuite, avant une occasion unique d'assister a une corrida, sujet qui me questionne et sur lequel je me fais  vite un avis : bof. Le taureau entre, il comprend rien, on l'enerve un peu, on le saigne et le torero vient l'achever en bombant le torse. Puis on le traine dehors et on recommence avec un autre. Ca va tres vite et ce n'est pas tres humain (ou trop humain, dans un certain sens). Conclusion : ma premiere et ma derniere! C'etait quand meme tres interessant et le spectacle (ainsi que tout ce qui se passe autour) vaut la peine d'etre vu.
La journee finit sur une note beaucoup plus moderne, la foule etant tres arrosee par les nombreuses compagnies de biere et autres alcools qui voient dans ce mois de fete une occasion de vendre de la beuverie de masse pas chere. Gros, gros evenement marketing, la feria!
Le lendemain, retour a la tradition avec les Charreadas, ou l'on voit les vaqueros (cow-boys) s'amuser (avec beaucoup de serieux) avec des chevaux, des vaches et des lassos, et les cow-girls faire des figures de groupe impressionnantes (et en amazone s'il vous plait!).
On ratera les combats de coq a cause d'un chanteur qui doit etre tres connu car il fait exploser le prix du billet en chantant pendant les derniers combats du week-end... si j'ai bien compris, car ici tout est un peu dingue alors rien ne m'etonne. Quoi qu'il en soit, on rate le second element un peu controverse de la feria, mais on aura l'occasion d'aller jouer une poignee d'Euros au casino, qui est le seul du Mexique, n'autorise pas d'entrer avec des fleurs (?) et ne dure que les 3-4 semaines de feria. D'ailleurs, tous les restaurants, boites de nuits et autres etablissements de la feria ferment le reste de l'annee!
Je me fais heberger par le cousin d'Ana, qui est repartie avec son bus et son groupe pour Monterrey, et je prends le bus tot le matin pour Guadalajara, "la ciudad mas mexicana de Mexico", d'ou viennent la Tequila et les Mariachis, caramba!

 Post scriptum funebre : ma camera video, trouvee au bord d'une route canadienne, cassee mais reparee par mes petits soins et qui m'a permis quelques captures interessantes le long de ce voyage, appartient maintenant a un(e) inconnu(e) qui s'est glisse(e) dans ma chambre pendant que je battais le pave de la feria. Pas cool.

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