It begins with a climb. A long climb during dozens of kilometers, first along the bay, hidden by the big, ugly hotels that gather around Puerto Vallarta like flies around a pot of honey. Honey or rather dollars, brought by north-american tourists, the area seeming not to be harmed much by crisis, given the all the hotels under construction.
Then becomes the jungle. It's wet, it's hot, and unfortunately the bushes on the sides of the road have been widely cut, providing no shade at all. I don't know if it's the sun or some leftovers from my fever, or a combination of both, but during these two days along the Costa Alegre (without seeing it), I've felt bad. I think I have to start applying the local method against the scorching sun : siesta in the middle of the day. Because it's hot! Very hot! And it's twice as much of a complication, because it means I have to carry more water than ever. Up to 6 liters in the morning, plus some resupply during the day.
Finding no suitable camping spot, I end up using the not-so-nice but always available solution called Pemex station (the only company, national monopoly). Noisy but useful, and you get restrooms and 24h store, a luxury!
So long jungly hills and slowly burning landfills, I'm back to the coast with Boca de Iguanas and its abandoned hotels, where you almost forget, contemplating the ocean, that you're being eaten by hundreds of hungry bugs. The crocodile doesn't care.
Once in the state of Colima, big banana and coconut trees trend, in huge plantations, often mixed. In Manzanillo, big commercial port trying to diversify in tourism, it's hard not to take a wrong way. I should have come from the south, I would have been able to follow the long, red smoke ribbon that floats above the coast, fed by a big, mysterious factory...
Taking a second breath after a tool, I meet Robert, an experienced cyclist from Alaska who tours on the continent every winter, putting pieces together. This year, he started in Mazatlan (where I landed from La Paz, with Romain). We'll share the burning pavement all the way to Acapulco!
We ride through a village which apparently specialized in bricks, using big brick ovens burning coconut waste, before entering Michoacan, a state waiting for us with many beaches and not less many climbs. Tough days on the hills, lazy nights on the beach, and compulsory hammock! (also called mosquito feeder at dusk).
I discover, at the gate to Lazaro Cardenas, the interesting cult of Santa Muerte, to whom it seems usual to offer burning cigarettes. We ride across town as fast as we can, because it has nothing to offer. But the trap is well designed : we can't get out! Fortunately, a friendly motorcyclists guides us to the highway through unexpected neighborhoods. A few kilometers on the brand new road, and Bienvenidos a Guerrero!
We quickly approach Zihuatanejo, quite a touristy town with an authentic soul, unfortunately reached through Ixtapa, a total monster. It's hard to describe the feeling created by that clean-cut road, flanked by rows of palm trees and pruned bushes on green grass, in the middle of nowhere and already aging, concluding on a huge wasteland. Behind : the Temple of Faux : Ixtapa, a made-up town. Very clean, very patrolled, very gringo. And surrounded by a highway maze. Hard to get out, but we finally make it to Zihuatanejo, busy, messy, friendly, Mexican!
Small break for a day, partly barefoot because of a flip flop accident, but quickly repared by El Rasta for a handful of pesos.
Since we are in the state of Guerrero, the police are much more present, on top of the usual military checkpoints and convoys. I spot for the first time a guard armed with a shotgun in a truck transporting... pops and water! Someone told me a few days ago that it is a much poorer and more dangerous state than others. As for ourselves, everything is going good and there is no reason to worry...
One night, we bump into Uli, a German cyclist I shortly met in La Paz. He'll ride with us to Acapulco. This is not such a solo journey anymore!
I have a flat tire at the entrance of a city, a few kilometers before Acapulco. As we're hungry, it makes two good reasons to stop. As I'm changing the tube on the Zocalo (the central plaza of any town), a guy comes and talks to us. After the few usual questions, he introduces himself as a journalist, asks if he can interview one of us, places a phone call, and five minutes later I find myself destroying the Spanish language in front of the local news' video camera. I warn those who would love to make fun of me : this video has been aired the same day, and quickly disappeared. No copy on the Internet or whatsoever. On the contrary, the journalist has his face in my photo album, ah!
Shortly after that, we arrive at Pie de la Costa, last chance for (almost) a quiet nice on the beach before hitting Acapulco, which center is less than 15 km further. The entrance to this big city is hilly, polluted, chaotic, but we make our way to the historic center, not much less active and touristy, and it's a week-end!
On this stretch, I passed the symbolic limit of 10,000 km from Deadhorse. Champagne! Well... Corona...
After two days doing some visiting and relaxing, I'm headed South again, but by myself this time. My buddies take a bus to remote places, while I'm going to the state of Oaxaca...
Ca commence avec une montee. Une longue montee sur des dizaines de kilometres, d'abord le long de la baie cachee par les hotels, grands batiments plus minables les uns que les autres, et qui s'agglutinent autour de Puerto Vallarta comme des mouches autour d'un pot de miel. Le miel ou plutot les dollars, amenes par avion dans les sacs-bananes des touristes nord-americains bedonnants, la zone ne connaissant apparemment pas la crise, au vu de ce qui se construit encore.
Puis commence la jungle, il fait chaud, humide, et, malheureusement, les bas-cotes sont largement debroussailles, garantissant l'absence d'ombre. Je ne sais pas si c'est le soleil, les restes d'avoir ete malade il ya quelques jours ou une combinaison des deux, mais pendant ces deux jours le long de la Costa Alegre (sans la voir), je me suis senti tres mal par moments... Je crois qu'il faut que je commence a opter pour la methode preventive locale, c'est a dire siesta en milieu de journee. Il faut dire qu'il fait tres, tres chaud! Ca ne m'arrange pas niveau chargement, car je transporte plus d'eau que jamais. Jusqu'a 6 litres au depart le matin, avec ravitaillement dans la journee.
Petit foirage pour trouver ou camper, je me rabats sur la solution bof mais sure : camper dans une station-service Pemex (la seule compagnie, monopole de l'etat). Bruyant mais ca depanne, et on beneficie de toilettes et magasin ouverts 24h/24, le luxe!
Passe la jungle montagneuse et les recurrentes decharges d'ordures qui se consument lentement, c'est le retour sur la cote, a Boca de Iguanas et ses grands hotels abandonnes, ou l'on oublierait presque, en contemplant l'ocean, qu'on est en train de se faire bouffer par des centaines de bestioles affamees. Le croco, lui, s'en fout.
Arrive dans l'etat de Colima, grosse tendance bananiers et cocotiers, en plantations gigantesques, souvent mixtes.A Manzanillo, grand port commercial qui s'essaie au tourisme, difficile de ne pas se tromper de chemin. J'aurais du arriver par le Sud, j'aurais pu suivre l'interminable trainee de fumee rousse qui sort d'une grande et mysterieuse usine...
Puis, reprenant mon souffle apres un peage, je rencontre Robert, un cycliste d'Alaska qui visite le continent par morceaux, chaque hiver, ayant demarre cette annee a Mazatlan (ou j'ai debarque avec Romain depuis La Paz). Nous poursuivrons la route ensemble jusqu'a Acapulco!
Nous traversons un village qui a fait sa specialite des briques de terre cuite, utilisant les restes des noix de coco videes de leur eau et de leur chair pour alimenter de grands fours de brique.
Nous entrons dans l'etat de Michoacan, qui nous attendait avec ses nombreuses plages et non moins nombreuses montees. Journees sportives, soirees relax sur la plage, et hamac de rigueur! (egalement appele mangeoire a moustiques a la tombee de la nuit).
Je decouvre aux portes de Lazaro Cardenas le culte de Santa Muerte, a qui il est apparemment d'usage d'offrir des cigarettes. Nous traversons la ville aussi rapidement que possible ca elle n'a rien a nous offrir. Mais le piege est bien concu, et nous n'arrivons pas a sortir! Heureusement, un motard sympa nous escorte jusqu'a l'autoroute par un circuit totalement incongru. Quelques kilometres sur la belle route toute neuve, et nous voila dans l'etat de Guerrero.
Nous nous approchons bien vite de Zihuatanejo, ville tres touristique mais encore assez authentique, malheureusement precedee par Ixtapa, un monstre total. Difficile de decrire l'impression que donne cette route tiree a quatre epingles, alignee de palmiers et ficus tailles de pres, engazonnee, au milieu de nulle part mais deja vieillissante, debouchant enfin sur un immense terrain vague qui laisse apparaitre, derriere, le temple du faux : Ixtapa, une ville montee de toutes pieces, bien propre, bien patrouillee, bien gringo. Entouree par un labyrinthe d'autoroutes, difficile d'en sortir. Mais nous arrivons finalement a Zihuatanejo, grouillante, bordelique, sympathique, mexicaine en somme. Ouf!
Petite journee de pause, en partie pieds nus suite a un accident de tong, mais vite repare par El Rasta pour une poignee de pesos, et redepart.
Depuis que nous sommes dans l'etat de Guerrero, la presence policiere se fait plus franche, en plus des habituels checkpoints et convois militaires. Je remarque pour la premiere fois un garde arme d'un fusil a pompe dans une camionette transportant... de l'eau et des sodas! Quelqu'un m'a dit, il y a quelques jours, qu'il s'agit d'un etat appauvri et plus dangereux que les autres. Pour notre part, tout se passe bien et il n'y a aucune raison de s'inquieter...
Nous retrouvons un soir Uli, un cycliste allemand que j'ai rapidement rencontre a La Paz, et qui va nous accompagner lui aussi jusqu'a Acapulco. Comme quoi, le voyage en solo en Amerique Latine n'est pas si solitaire que ca, finalement!
Je creve a l'entree d'une ville quelques dizaines de kilometres avant Acapulco. Comme il fait faim, ca fait deux bonnes raisons de s'arreter. Alors que je suis en train de changer ma chambre a air sur la place centrale du gros village, un gars vient nous parler. Apres quelques questions, il se presente comme journaliste, nous demande s'il peut interviewer l'un de nous, passe un coup de fil, et 5 minutes plus tard, montre en main, me voila massacrant la langue espagnole devant la camera du JT local. Je previens d'avance tous ceux qui voudraient se payer ma tete, c'est passe le jour meme au 20h, et a vite disparu dans les oubliettes televisuelles. Pas de copies sur internet ou quoi que ce soit. Ouf! En revanche, le journaliste a sa bine dans mon album photo!
Nous arrivons ensuite a Pie de la Costa, derniere chance pour une nuit (presque) calme sur la plage avant Acapulco, dont le centre est a moins de 15 km. L'entree dans cette grande ville est montagneuse, polluee, chaotique, mais nous arrivons dans le centre historique, non moins actif et tres tres touristique, ou nous debarquons en plein week-end!
Puis commence la jungle, il fait chaud, humide, et, malheureusement, les bas-cotes sont largement debroussailles, garantissant l'absence d'ombre. Je ne sais pas si c'est le soleil, les restes d'avoir ete malade il ya quelques jours ou une combinaison des deux, mais pendant ces deux jours le long de la Costa Alegre (sans la voir), je me suis senti tres mal par moments... Je crois qu'il faut que je commence a opter pour la methode preventive locale, c'est a dire siesta en milieu de journee. Il faut dire qu'il fait tres, tres chaud! Ca ne m'arrange pas niveau chargement, car je transporte plus d'eau que jamais. Jusqu'a 6 litres au depart le matin, avec ravitaillement dans la journee.
Petit foirage pour trouver ou camper, je me rabats sur la solution bof mais sure : camper dans une station-service Pemex (la seule compagnie, monopole de l'etat). Bruyant mais ca depanne, et on beneficie de toilettes et magasin ouverts 24h/24, le luxe!
Passe la jungle montagneuse et les recurrentes decharges d'ordures qui se consument lentement, c'est le retour sur la cote, a Boca de Iguanas et ses grands hotels abandonnes, ou l'on oublierait presque, en contemplant l'ocean, qu'on est en train de se faire bouffer par des centaines de bestioles affamees. Le croco, lui, s'en fout.
Arrive dans l'etat de Colima, grosse tendance bananiers et cocotiers, en plantations gigantesques, souvent mixtes.A Manzanillo, grand port commercial qui s'essaie au tourisme, difficile de ne pas se tromper de chemin. J'aurais du arriver par le Sud, j'aurais pu suivre l'interminable trainee de fumee rousse qui sort d'une grande et mysterieuse usine...
Puis, reprenant mon souffle apres un peage, je rencontre Robert, un cycliste d'Alaska qui visite le continent par morceaux, chaque hiver, ayant demarre cette annee a Mazatlan (ou j'ai debarque avec Romain depuis La Paz). Nous poursuivrons la route ensemble jusqu'a Acapulco!
Nous traversons un village qui a fait sa specialite des briques de terre cuite, utilisant les restes des noix de coco videes de leur eau et de leur chair pour alimenter de grands fours de brique.
Nous entrons dans l'etat de Michoacan, qui nous attendait avec ses nombreuses plages et non moins nombreuses montees. Journees sportives, soirees relax sur la plage, et hamac de rigueur! (egalement appele mangeoire a moustiques a la tombee de la nuit).
Je decouvre aux portes de Lazaro Cardenas le culte de Santa Muerte, a qui il est apparemment d'usage d'offrir des cigarettes. Nous traversons la ville aussi rapidement que possible ca elle n'a rien a nous offrir. Mais le piege est bien concu, et nous n'arrivons pas a sortir! Heureusement, un motard sympa nous escorte jusqu'a l'autoroute par un circuit totalement incongru. Quelques kilometres sur la belle route toute neuve, et nous voila dans l'etat de Guerrero.
Nous nous approchons bien vite de Zihuatanejo, ville tres touristique mais encore assez authentique, malheureusement precedee par Ixtapa, un monstre total. Difficile de decrire l'impression que donne cette route tiree a quatre epingles, alignee de palmiers et ficus tailles de pres, engazonnee, au milieu de nulle part mais deja vieillissante, debouchant enfin sur un immense terrain vague qui laisse apparaitre, derriere, le temple du faux : Ixtapa, une ville montee de toutes pieces, bien propre, bien patrouillee, bien gringo. Entouree par un labyrinthe d'autoroutes, difficile d'en sortir. Mais nous arrivons finalement a Zihuatanejo, grouillante, bordelique, sympathique, mexicaine en somme. Ouf!
Petite journee de pause, en partie pieds nus suite a un accident de tong, mais vite repare par El Rasta pour une poignee de pesos, et redepart.
Depuis que nous sommes dans l'etat de Guerrero, la presence policiere se fait plus franche, en plus des habituels checkpoints et convois militaires. Je remarque pour la premiere fois un garde arme d'un fusil a pompe dans une camionette transportant... de l'eau et des sodas! Quelqu'un m'a dit, il y a quelques jours, qu'il s'agit d'un etat appauvri et plus dangereux que les autres. Pour notre part, tout se passe bien et il n'y a aucune raison de s'inquieter...
Nous retrouvons un soir Uli, un cycliste allemand que j'ai rapidement rencontre a La Paz, et qui va nous accompagner lui aussi jusqu'a Acapulco. Comme quoi, le voyage en solo en Amerique Latine n'est pas si solitaire que ca, finalement!
Je creve a l'entree d'une ville quelques dizaines de kilometres avant Acapulco. Comme il fait faim, ca fait deux bonnes raisons de s'arreter. Alors que je suis en train de changer ma chambre a air sur la place centrale du gros village, un gars vient nous parler. Apres quelques questions, il se presente comme journaliste, nous demande s'il peut interviewer l'un de nous, passe un coup de fil, et 5 minutes plus tard, montre en main, me voila massacrant la langue espagnole devant la camera du JT local. Je previens d'avance tous ceux qui voudraient se payer ma tete, c'est passe le jour meme au 20h, et a vite disparu dans les oubliettes televisuelles. Pas de copies sur internet ou quoi que ce soit. Ouf! En revanche, le journaliste a sa bine dans mon album photo!
Nous arrivons ensuite a Pie de la Costa, derniere chance pour une nuit (presque) calme sur la plage avant Acapulco, dont le centre est a moins de 15 km. L'entree dans cette grande ville est montagneuse, polluee, chaotique, mais nous arrivons dans le centre historique, non moins actif et tres tres touristique, ou nous debarquons en plein week-end!
Sur ce trajet, j'ai passe la barre des 10000 km depuis Deadhorse. Champagne! Enfin Corona...
Apres deux journees a visiter un peu et se reposer, direction le Sud encore une fois, mais tout seul. Mes compagnons prennent le bus pour des contrees lointaines alors que je me dirige vers l'etat d'Oaxaca...
3 commentaires:
On cherchait une raison après les fêtes pour continuer au champagne, 10000km la voila!
santé
et bon vent.
C est exellent baptiste! ca me donne plein d idees et d envies!
on en reparlera mais je pense que je vais te copier rapidement!!!
Eclate toi pour ma part je vais achter mon vélo ;)
Bonne route!!!
Tony
Bientôt un an que je te suis sur ce blog (très bon souvenir du week-end lyonnais avant ton départ, soit-dit en passant).
Je visite ce blog régulièrement et me régale des textes et jolies photos. Ca va te faire un sacré diaporama à nous présenter à ton retour.... Si retour il y a, peut-être un autre continent ensuite ?
Et je ne suis pas la seule à m'en délecter, j'ai passé l'adresse du blog à une de mes tantes, qui apprécie aussi largement textes, photos et points de vue, et qui déjà prête à acheter le livre si publication il y a !
Je te souhaite une bonne continuation
Au plaisir de continuer à te lire et de te revoir !
Bises
P'tite Julie
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