After a long and boring crossing on the ferry full of soldiers, we arrive in Mazatlan, almost on time. But to get out, as “lounge class” passengers (i.e. pedestrians who sleep on the floor between seats in the lounge), we have to wait for the “cabin class” passengers to leave the ship with their cars, Rvs, etc. Which is, in terms of efficiency, a nonsense : pedestrians (and cyclists) have to wait 2 hours for the cars to free the way. But they paid more than us, so they're first! And anyway we pass them quickly on our bikes while all the motorized people are waiting in line at the military checkpoint. Revenge!
Finally free, we discover the harbor side of Mazatlan, totally unattractive, busy and polluted, and we rush out of it, slaloming through the heavy traffic. We take the road 15, which links Mazatlan to Mexico City, more than 1000 km further south-east, and infamous for not being the nicest road in the country for cyclists. Fortunately, the traffic calms down after we reach the very welcome toll road 2010. It's quiet, wide, and free for us, but the problem is that there's not really anywhere to stop. We only find a small garbage bin / water tank platform to rest and have a quick lunch, a couple of meters from the highway.
Lunch over, we are about to hit the road when I spot a familiar little British crew : Ingrid, Shawn and little Kate, that I met 5 months ago in Kitwanga, on the Cassiar Highway, in Canada! We move on together to El Rosario, a little and colorful town where we camp behind the church (with the padre's blessing).
The next morning, we don't plan any meeting point as the family and us have a different pace and we don't really know where we're going. Good thinking, because after a long and quiet ride, only highlighted by the rescue of a suicidal tortoise and many black iguanas, we arrive in Acaponeta, where we won't see them. At night, a few tasty tacos on the Zocalo are not enough to satisfy our bellies, so we walk around the market in search of tamales, a typical dish that we've not had any occasion to try. It's a kind of maize cake filled with meat, rolled in a maize leaf and steamed. We meet Lorena who invites us to sit at her stand. It takes only a few seconds for two chicken tamales to pop out of a big pot and land on two plates, in front of us, quickly followed by shaved cabbage, a special sauce, and a strange drink. All of this has specific names that didn't survive in my memory for more than a minute. And it's all on the house!
Satisfied, we're ready to face a pool club full of Mexicans, small and with a moustache like most Mexicans, before enjoying a beer on the Zocalo, in a styrofoam cup because drinking alcohol outside is forbidden (many people drink milk-shakes, then!).
The next day, we take off for a small expedition! After riding through the city of Tecuala and its terrible riverstone streets (like most street so far, actually), we rush through swamps to meet up with the Pacific. We enjoy a delicious barbecued lisamacho (a local fish) at Playa Novillero, a place for mexican tourists (no gringos!), before heading south. On the contrary to what the map shows, the road is paved, but only for a little while. We arrive in a friendly small village, where the pavement stops, and we learn that the trail itself stops a few km further because of a “channel”, and also that fortunately there are some fishermen there who should easily take us across. Hence, we keep on going, on dirt first, then sand, it gets harder and harder, and we soon get eaten alive by mosquitoes, while vultures give us shady looks. But we finally make it to the place where fishermen gather to fish and/or to drink beers. While the somewhat drunk crowd makes fun of us - big time (mexican humor again)-, we find a couple of nice guys who accept to take us over the huge estuary (so long for the small channel). Loading and unloading the bikes is a bit tricky, and starting the engine is an adventure in itself, but we make it across, on a beach in the middle of nowhere. After a hundred meters in 10 minutes in the thin sand, we decide to call it a day and camp on the beach, which could be nice if not covered in rubbish.
Next morning, dreadful surprise : our tents are covered in tiny flies that want only one thing : our blood. And despite the size, they do very well to get it, attacking the slightest bit of uncovered skin by huge commandos. We wait for an hour after the sunrise, hoping the heat would chase them away. Wrong : the flies stay, and we are the one baking, and we finally have to take off, wearing long pants and sweaters in spite of the sun. While slapping our faces frenetically, we set a speed record for camping pack-up and slowly walk our bikes through a painful stretch of sand towards the trail. I'm so glad I kept my headnet from Alaska, and I thank myself another time when we enter the undergrowth, where an army of black mosquitoes launch a global attack on us. As it's not enough in itself, my rear tire happens to be flat – again, because of a tiny hole that I ignored yesterday, just pumping it up, which I'm good to do again. It's a nightmare! Fortunately, the trail quickly turns from sand to dirt and stones, nothing great but a deliverance, as we can ride fast enough to get rid of the bugs (and our warm clothes!). We manage to leave the swamps not too much in a hurry.
Next morning, dreadful surprise : our tents are covered in tiny flies that want only one thing : our blood. And despite the size, they do very well to get it, attacking the slightest bit of uncovered skin by huge commandos. We wait for an hour after the sunrise, hoping the heat would chase them away. Wrong : the flies stay, and we are the one baking, and we finally have to take off, wearing long pants and sweaters in spite of the sun. While slapping our faces frenetically, we set a speed record for camping pack-up and slowly walk our bikes through a painful stretch of sand towards the trail. I'm so glad I kept my headnet from Alaska, and I thank myself another time when we enter the undergrowth, where an army of black mosquitoes launch a global attack on us. As it's not enough in itself, my rear tire happens to be flat – again, because of a tiny hole that I ignored yesterday, just pumping it up, which I'm good to do again. It's a nightmare! Fortunately, the trail quickly turns from sand to dirt and stones, nothing great but a deliverance, as we can ride fast enough to get rid of the bugs (and our warm clothes!). We manage to leave the swamps not too much in a hurry.
Tonight, we sleep in a crappy room with no running water, one small bed, no real bed sheets, a few mosquitoes, a dead scorpion in the sink, and the highway 15 twenty meters away, for less than nothing (50 pesos). It's hotel camping! My advantage is that Romain is a 2 meter-tall giant, and Mexicans are small (with a mustache), he doesn't fit in the bed, which consequently ends up mine without discussion.
We quickly arrive in San Blas the next day, where we find a cheap hostel with a swimming pool! We discover that we got bitten much more than we thought,and that the bites get itchier every day. I also caught a violent germ somewhere on the road, and get stuck in bed for a whole day.
We hit the road again with project to camp around aztec ruins. We're not fast enough and end up camping on a desert beach. In the morning, no mosquitoes, no flies, but a storm! 6 am, emergency packing again, half in the dark, or risk to let the tents get ripped by the strong wind. It's going to be a rainy day, and not just a spit, a real, nice tropical storm! We end up at the end of the day in Chapala, little touristy beach village where the aztec ruins finally don't exist. Thank you maps, thank you the tourist information center!
At last, we leave the village and Romain and I split up : he's climbing East toward Guadalajara, while I make my way to Puerto Vallarta. A nice little fishing village that has now turned into a huge ugly-hotel-towers resort. At least, the center is still somewhat authentic...
We hit the road again with project to camp around aztec ruins. We're not fast enough and end up camping on a desert beach. In the morning, no mosquitoes, no flies, but a storm! 6 am, emergency packing again, half in the dark, or risk to let the tents get ripped by the strong wind. It's going to be a rainy day, and not just a spit, a real, nice tropical storm! We end up at the end of the day in Chapala, little touristy beach village where the aztec ruins finally don't exist. Thank you maps, thank you the tourist information center!
At last, we leave the village and Romain and I split up : he's climbing East toward Guadalajara, while I make my way to Puerto Vallarta. A nice little fishing village that has now turned into a huge ugly-hotel-towers resort. At least, the center is still somewhat authentic...
Apres un trajet sans histoires dans le ferry rempli de militaires, nous entrons dans le port de Mazatlan avec du retard, auquel s'ajoute le fait qu'en tant que passagers de classe "salon" (c'est a dire qui dorment par terre entre les sieges du "salon"), nous devons attendre que tous les passagers de classe cabine soient sortis, avec leurs voitures, pour sortir, ce qui prend deux bonnes heures...
Arriver dans cette ville depuis le port ne donne pas envie de rester. Nous foncons dans les rues encombrees pour nous extirper de cette agglomeration irrespirable. Nous empruntons la route 15, qui relie Mazatlan a la capitale, a plus de 1000 kilometres, et connue pour ne pas etre la plus sympa pour les cyclistes. Nous ne subissons heureusement le trafic intense que jusqu'a atteindre l'entree de la route 2010, autoroute a peage toute recente, peu frequentee, large, en bon etat, et gratuite pour les velos! Seul inconvenient : difficile de s'arreter! Nous ne trouvons pour casser la croute qu'une petite plate-forme de beton pour les poubelles, a quelques metres seulement de la chaussee.
Repas termine, nous allons reprendre la route quand debarque une petite troupe britannique familiere : Ingrid, Shawn et la petite kate, que j'ai rencontres il y a environ 5 mois a Kitwanga, sur la Cassiar Highway, au Canada! Nous continuons la route tous ensemble jusqu'a El Rosario, petite ville coloree ou nous campons derriere l'eglise (avec la benediction du padre).
Le lendemain, nous ne faisons pas trop de plans pour nous retrouver car nous n'allons pas du tout au meme rythme et nous ne sommes pas surs de notre destination du jour. Bien vu, car apres un long trajet calme, seulement epice par le sauvetage d'une tortue suicidaire, de nombreux iguanes noirs et des pecheurs de crevettes, nous arrivons le soir a Acaponeta, ou nous ne les verrons pas.
Le soir, apres quelques tacos insuffisants pour combler notre appetit, nous faisons le tour du marche ferme pour trouver des tamales, un plat typique que nous n'avons pas eu trop l'occasion de gouter, qui consistent en une sorte de gateau de mais fourre au ragout de viande et cuit a la vapeur dans la feuille qui enveloppe l'epis de mais. Nous arrivons au stand de Lorena, qui nous invite a nous assoir. En quelques secondes, nous voila devant deux tamales au poulet, accompagnees d'une sauce et de chou rape, ainsi que d'une boisson tres bizarre mais pas mauvaise, tout ca explique en detail et portant des noms impossibles a retenir sans les ecrire. Et c'est offert par la maison!
Repus, nous sommes prets a affronter une salle de billard remplie de Mexicains petits et moustachus (comme beaucoup de Mexicains, en fait). Nous nous en tirons avec une blague recurrente qui les fait bien rigoler : les Francais courrent vite, ils ont vu ca a Puebla. Eh oui, car pour les Mexicains, la plus importante reference aux Francais est la bataille de Puebla, ou les troupes de Napoleon III se sont faites laminer par les guerreros mexicanos (probablement petits et moustachus), le 5 mai, qui est aujourd'hui fete nationale (et que beaucoup d'americains prennent pour l'Independance Day local...). L'interaction n'ira pas beaucoup plus loin, car les meilleures blagues mexicaines sont apparemment les plus longues!
Dans la poursuite de notre decouverte des us et coutumes du pays, nous achetons une biere dans une superette de la plaza centrale, que nous devons siroter a la paille dans un gobelet en polystyrene, car il est interdit de consommer de l'alcool dans les espaces publics. Du coup, tout le monde boit des milk-shakes!
Le lendemain, petite expedition! Apres la traversee de Tecuala par des rues tape-cul au possible (comme la majorite des rues en general, en fait), nous foncons a travers les marais pour retrouver le Pacifique. Nous degustons un delicieux lisamacho grille a 30 pesos (moins de 2 euros!) a Playa Novillero, un coin a touristes (mexicains, pas gringos), avant de nous lancer vers le Sud.
Contrairement a ce qu'indique notre carte, la route est goudronnee, mais ca ne dure qu'un temps. On nous informe au village ou nous arrivons que la piste est bientot coupee par un canal, mais que, heureusement, il est facile de se faire prendre en stop par une des nombreuses barques de pecheurs. Nous continuons donc notre chemin dans la terre, puis le sable, de plus en plus difficilement, et bientot devores par les moustiques, sous le regard en coin des vautours. Mais nous arrivons enfin la ou tous les pecheurs se rassemblent pour pecher et/ou boire des bieres. Nous trouvons assez rapidement deux gars sympas pour nous transporter, alors que d'autres se foutent de notre gueule, longtemps (humour mexicain encore une fois). Un peu galere pour charger et decharger les velos, ainsi que pour demarrer le moteur, mais nous arrivons a bon port, soit sur une plage, au milieu de rien. Apres cent metres parcourus en 10 minutes dans le sable fin, nous decidons que nous n'irons pas plus loin ce soir. Nous campons donc sur la plage, qui serait jolie si elle n'etait pas couverte d'ordures.
Le lendemain matin, surprise terrible : les tentes sont couvertes de petites mouches voraces qui se jettent sur la moindre surface de peau a decouvert et mordent ferocement. Nous attendons une heure apres le lever du soleil, mais les bestioles sont toujours la. Nous nous resignons a sortir, habilles de la tete aux pieds alors qu'il fait environ 25 degres, remballer en vitesse en nous faisant devorer (dans mon cas, merci ma moustiquaire pour la tete achetee pour l'Alaska, j'ai bien fait de la garder!), et pousser les velos aussi vite que possible dans le sable (c'est a dire pas tres vite), pour nous enfoncer dans la vegetation ou nous attendent des nuees de moustiques noirs tout aussi voraces que les mouches. Le cauchemar! Je realise en plus qu'il me faut regonfler ma roue arriere, qui se degonfle lentement depuis hier, une petite crevaison bien vicieuse qui tombe tres mal! Heureusement, apres quelques dizaines de metres, le sable laisse place a de la terre battue et des pierres, un bonheur car nous pouvons enfin pedaler plutot que pousser les velos, et aller enfin assez vite pour ne plus trop nous faire piquer, et nous pouvons prendre notre temps pour quitter les marais...
Ce soir, nous dormirons dans une piaule sans eau courante, avec un seul lit, pas vraiment de draps, quelques moustiques, un scorpion mort dans le lavabo, et l'autoroute 15 a vingt metres, pour une bouchee de pain (50 pesos, meme pas 3 euros). Meme a l'hotel, c'est le camping! L'avantage, c'est que comme Romain est un geant de deux metres et que les Mexicains sont petits (avec une moustache), il ne tient pas dans le lit, donc pas besoin de tirer a la courte paille, c'est moi qui en profite!
Nous arrivons rapidement le lendemain matin a San Blas, ou nous profitons d'une auberge pas chere avec piscine! Nous y decouvrirons que les piqures de petites mouches sont beaucoup plus nombreuses qu'on le croirait, et qu'elles demangent de plus en plus au fil des jours. Je me suis egalement choppe un microbe assez violent quelque part sur la route, qui me cloue au lit une journee entiere.
Nous reprenons la route avec pour projet de camper pres d'un temple azteque. Nous ne serons pas assez rapide et finirons par camper sur une plage deserte. Au matin, pas de moustiques, mais une tempete! Nous devons demonter les tentes en urgence a six heures du matin, dans la penombre, ou risquer de les voir se dechirer tellement le vent est violent. Ce sera une journee pluie! Et pas du crachin! Du bel orage tropical! Etape de fin de journee : Chapala, plage a touriste ou finalement les ruines azteques n'existent pas. Bravo les cartes et l'office du tourisme!
Enfin, nous quittons ce petit village de pecheurs et nous separons. Romain grimpe vers l'Est, direction Guadalajara. De mon cote, je vais a Puerto Vallarta, une ville qui fut jadis un sympathique village de pecheurs et qui est aujourd'hui un immense resort de tours-hotels monstrueuses. Heureusement, le petit centre historique n'a pas trop trop change...
Arriver dans cette ville depuis le port ne donne pas envie de rester. Nous foncons dans les rues encombrees pour nous extirper de cette agglomeration irrespirable. Nous empruntons la route 15, qui relie Mazatlan a la capitale, a plus de 1000 kilometres, et connue pour ne pas etre la plus sympa pour les cyclistes. Nous ne subissons heureusement le trafic intense que jusqu'a atteindre l'entree de la route 2010, autoroute a peage toute recente, peu frequentee, large, en bon etat, et gratuite pour les velos! Seul inconvenient : difficile de s'arreter! Nous ne trouvons pour casser la croute qu'une petite plate-forme de beton pour les poubelles, a quelques metres seulement de la chaussee.
Repas termine, nous allons reprendre la route quand debarque une petite troupe britannique familiere : Ingrid, Shawn et la petite kate, que j'ai rencontres il y a environ 5 mois a Kitwanga, sur la Cassiar Highway, au Canada! Nous continuons la route tous ensemble jusqu'a El Rosario, petite ville coloree ou nous campons derriere l'eglise (avec la benediction du padre).
Le lendemain, nous ne faisons pas trop de plans pour nous retrouver car nous n'allons pas du tout au meme rythme et nous ne sommes pas surs de notre destination du jour. Bien vu, car apres un long trajet calme, seulement epice par le sauvetage d'une tortue suicidaire, de nombreux iguanes noirs et des pecheurs de crevettes, nous arrivons le soir a Acaponeta, ou nous ne les verrons pas.
Le soir, apres quelques tacos insuffisants pour combler notre appetit, nous faisons le tour du marche ferme pour trouver des tamales, un plat typique que nous n'avons pas eu trop l'occasion de gouter, qui consistent en une sorte de gateau de mais fourre au ragout de viande et cuit a la vapeur dans la feuille qui enveloppe l'epis de mais. Nous arrivons au stand de Lorena, qui nous invite a nous assoir. En quelques secondes, nous voila devant deux tamales au poulet, accompagnees d'une sauce et de chou rape, ainsi que d'une boisson tres bizarre mais pas mauvaise, tout ca explique en detail et portant des noms impossibles a retenir sans les ecrire. Et c'est offert par la maison!
Repus, nous sommes prets a affronter une salle de billard remplie de Mexicains petits et moustachus (comme beaucoup de Mexicains, en fait). Nous nous en tirons avec une blague recurrente qui les fait bien rigoler : les Francais courrent vite, ils ont vu ca a Puebla. Eh oui, car pour les Mexicains, la plus importante reference aux Francais est la bataille de Puebla, ou les troupes de Napoleon III se sont faites laminer par les guerreros mexicanos (probablement petits et moustachus), le 5 mai, qui est aujourd'hui fete nationale (et que beaucoup d'americains prennent pour l'Independance Day local...). L'interaction n'ira pas beaucoup plus loin, car les meilleures blagues mexicaines sont apparemment les plus longues!
Dans la poursuite de notre decouverte des us et coutumes du pays, nous achetons une biere dans une superette de la plaza centrale, que nous devons siroter a la paille dans un gobelet en polystyrene, car il est interdit de consommer de l'alcool dans les espaces publics. Du coup, tout le monde boit des milk-shakes!
Le lendemain, petite expedition! Apres la traversee de Tecuala par des rues tape-cul au possible (comme la majorite des rues en general, en fait), nous foncons a travers les marais pour retrouver le Pacifique. Nous degustons un delicieux lisamacho grille a 30 pesos (moins de 2 euros!) a Playa Novillero, un coin a touristes (mexicains, pas gringos), avant de nous lancer vers le Sud.
Contrairement a ce qu'indique notre carte, la route est goudronnee, mais ca ne dure qu'un temps. On nous informe au village ou nous arrivons que la piste est bientot coupee par un canal, mais que, heureusement, il est facile de se faire prendre en stop par une des nombreuses barques de pecheurs. Nous continuons donc notre chemin dans la terre, puis le sable, de plus en plus difficilement, et bientot devores par les moustiques, sous le regard en coin des vautours. Mais nous arrivons enfin la ou tous les pecheurs se rassemblent pour pecher et/ou boire des bieres. Nous trouvons assez rapidement deux gars sympas pour nous transporter, alors que d'autres se foutent de notre gueule, longtemps (humour mexicain encore une fois). Un peu galere pour charger et decharger les velos, ainsi que pour demarrer le moteur, mais nous arrivons a bon port, soit sur une plage, au milieu de rien. Apres cent metres parcourus en 10 minutes dans le sable fin, nous decidons que nous n'irons pas plus loin ce soir. Nous campons donc sur la plage, qui serait jolie si elle n'etait pas couverte d'ordures.
Le lendemain matin, surprise terrible : les tentes sont couvertes de petites mouches voraces qui se jettent sur la moindre surface de peau a decouvert et mordent ferocement. Nous attendons une heure apres le lever du soleil, mais les bestioles sont toujours la. Nous nous resignons a sortir, habilles de la tete aux pieds alors qu'il fait environ 25 degres, remballer en vitesse en nous faisant devorer (dans mon cas, merci ma moustiquaire pour la tete achetee pour l'Alaska, j'ai bien fait de la garder!), et pousser les velos aussi vite que possible dans le sable (c'est a dire pas tres vite), pour nous enfoncer dans la vegetation ou nous attendent des nuees de moustiques noirs tout aussi voraces que les mouches. Le cauchemar! Je realise en plus qu'il me faut regonfler ma roue arriere, qui se degonfle lentement depuis hier, une petite crevaison bien vicieuse qui tombe tres mal! Heureusement, apres quelques dizaines de metres, le sable laisse place a de la terre battue et des pierres, un bonheur car nous pouvons enfin pedaler plutot que pousser les velos, et aller enfin assez vite pour ne plus trop nous faire piquer, et nous pouvons prendre notre temps pour quitter les marais...
Ce soir, nous dormirons dans une piaule sans eau courante, avec un seul lit, pas vraiment de draps, quelques moustiques, un scorpion mort dans le lavabo, et l'autoroute 15 a vingt metres, pour une bouchee de pain (50 pesos, meme pas 3 euros). Meme a l'hotel, c'est le camping! L'avantage, c'est que comme Romain est un geant de deux metres et que les Mexicains sont petits (avec une moustache), il ne tient pas dans le lit, donc pas besoin de tirer a la courte paille, c'est moi qui en profite!
Nous arrivons rapidement le lendemain matin a San Blas, ou nous profitons d'une auberge pas chere avec piscine! Nous y decouvrirons que les piqures de petites mouches sont beaucoup plus nombreuses qu'on le croirait, et qu'elles demangent de plus en plus au fil des jours. Je me suis egalement choppe un microbe assez violent quelque part sur la route, qui me cloue au lit une journee entiere.
Nous reprenons la route avec pour projet de camper pres d'un temple azteque. Nous ne serons pas assez rapide et finirons par camper sur une plage deserte. Au matin, pas de moustiques, mais une tempete! Nous devons demonter les tentes en urgence a six heures du matin, dans la penombre, ou risquer de les voir se dechirer tellement le vent est violent. Ce sera une journee pluie! Et pas du crachin! Du bel orage tropical! Etape de fin de journee : Chapala, plage a touriste ou finalement les ruines azteques n'existent pas. Bravo les cartes et l'office du tourisme!
Enfin, nous quittons ce petit village de pecheurs et nous separons. Romain grimpe vers l'Est, direction Guadalajara. De mon cote, je vais a Puerto Vallarta, une ville qui fut jadis un sympathique village de pecheurs et qui est aujourd'hui un immense resort de tours-hotels monstrueuses. Heureusement, le petit centre historique n'a pas trop trop change...
2 commentaires:
on passe du 28 au 33 sur ton blog...problème d'informatique?.
mouches, moustiques, moustaches viva el mexico
bon vent
yves
ohlala dis donc pas cool tout ça. Les mouches mexicaines c'est comme les midges écossais? Ces saloperies sont intenables et démangent vachement! Ca me fait rire que le mexicains pensent que les français courent vite. Tu leur as pas parlé de Speedy Gonzalez? C'est comme les portugaises qu'on a rencontrées en erasmus qui rigolaient des françaises parce que soit-disant on est vachement poilues. Tout ca pour dire: fais attention à toi. Bisous
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